Anhand zahlreicher statistischer Untersuchungen konnte festgestellt werden, dass die Hauptursache von Zahnverlust Karies ist. Auch Entzündungen und Erkrankungen des Zahnbettes können dazu führen, dass die Zähne ausfallen. Häufig gehen dem Verlust von Zähnen starke Zahnschmerzen voran. Bereits bei den ersten Anzeichen sollte ein Zahnarzt konsultiert werden.
Ist es aus welchen Gründen auch immer zum Verlust eines Zahnes gekommen, sollte schnellstmöglich ein Zahnersatz eingesetzt werden. Denn durch die entstandene Zahnlücke können die umliegenden Zähne mit der Zeit an Stabilität verlieren. Es kann dazu kommen, dass die angrenzenden Zähne in die Zahnlücke hineinfallen. Auch der Zahn, der der Zahnlücke gegenüber liegt, kann in die Lücke hineinwachsen. Durch diese Veränderungen kann die Kaumuskulatur stark in Mitleidenschaft gezogen werden. Außerdem kann es zu Fehlstellungen im Gebiss kommen, die vom Zahnarzt nicht mehr beseitigt werden können.
Um diese meist schmerzhaften Folgen zu verhindern, wird der Zahnarzt in jedem Fall zu einem Zahnersatz raten. Häufig wird eine Brücke in eine vorhandene Zahnlücke eingesetzt. Die Brücke sorgt für Stabilisierung der verbliebenen Zähne. Durch eine genaue Vermessung des Kiefers und dem Einpassen der Brücke wird die Kaumuskulatur entlastet.
Eine Brücke benötigt jedoch für ihren sicheren Halt in der Zahnlücke zwei Pfeilerzähne. Diese Pfeilerzähne dienen als Untergrund für die Brückenanker. Die Brückenanker schließen die Brückenzwischenglieder, also die verloren gegangenen Zähne, in sich ein. Beim Kauen werden die Kräfte auf die Brückenpfeiler übertragen. Es kann also nicht zu einem Schwund des Kieferknochens an der Stelle der Zahnlücke kommen.
Mit der heutigen Technik ist es möglich, natürlich aussehende Brücken zu fertigen. Der Zahnersatz ist nach dem Einpassen in das Gebiss kaum oder gar nicht von den umgebenden Zähnen zu unterscheiden. Dies ist wichtig, da auch ästhetische Gründe für einen Zahnersatz sprechen.