Der Harz – im Sommer wie im Winter einen Ausflug wert

Der Harz ist das nördlichste Mittelgebirge Deutschlands und liegt zwischen Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Mit einer Länge von 110 km und einer Fläche von 2.226 km² erstreckt er sich von Seesen bis zur Lutherstadt Eisleben.
Mitten im Harz liegt der Nationalpark Harz, der als der größte Waldnationalpark Deutschlands gilt. Er umfasst insgesamt eine Fläche von 24.700 ha und gehört zum europäischen Schutzgebietssystem „Natura 2000“. Hier befinden sich auch die Quellen der Flüsse Oder, Bode und Ilse.
Von internationaler Bedeutung sind die Hochmoore des Harzes, die aufgrund ihrer Flora eine große Bedeutung für den Naturschutz besitzen. Vor allem während der letzten Jahre wurde mit Maßnahmen zur Renaturierung ehemaliger Moorgebiete begonnen.

Der höchste Berg des Mittelgebirges mit 1.142 m ist der Brocken, der gleichzeitig auch als eines der attraktivsten Ausflugsziele gilt. Gerade Wanderfreunde und Mountainbike-Begeisterte kommen im Frühjahr, Sommer und Herbst aufgrund der sehr gut ausgebauten Wanderwege voll auf ihre Kosten. Auch für Familien ist der Berg ein beliebtes Ausflugsziel. Für jene, die die Aussicht genießen wollen, sich jedoch nicht für den Fußmarsch begeistern können, fährt die Brockenbahn, eine der berühmten Harzer Schmalspurbahnen hinauf bis zum Gipfel. Die Fahrt mit einer dieser Bahnen ist auf jeden Fall ein Erlebnis, denn einige der Züge sind über hundert Jahre alt und werden in der Regel mit einer Dampflok bespannt.

Im Winter bietet die Region zahlreiche Wintersportmöglichkeiten von gut ausgebauten Loipen in reizvoller Umgebung bis zu tollen Rodelpisten. Zu den beliebtesten Wintersportorten gehören neben dem Brocken unter anderem Friedrichsbrunn, Schierke und Hasselfelde. Auf der Wurmbergschanze bei Braunlage und in St. Andreasberg finden jährlich internationale Wintersport-Wettkämpfe statt.