Eine Kreditkarte ermöglicht das bargeldlose Zahlen von Waren und Dienstleistungen. Sie ist ein weltweit anerkanntes Zahlungsmittel, sowohl im realen täglichen Geschäfts- sowie Privatleben, als auch bei Online-Geldtransaktionen. Es gibt weltweit mehrere Millionen Akzeptanzstellen. Oft werden die Kreditkarten von Kreditkartenorganisationen in Zusammenarbeit mit Banken herausgegeben. Im europäischen Kreditkartenmarkt gibt es vier große Organisationen, die sich den Markt teilen. Der Name Kreditkarte entstand aus der Tatsache, dass Kreditkarten dem Karteninhaber einen Kredit gewähren.
Inzwischen gibt es auch Prepaid Kreditkarten. Bei dieser Art der Kreditkarte werden die Zahlungen nicht auf Kredit- sondern auf Guthabensbasis abgewickelt. D.h. der zu zahlende Betrag wird aus einem vorher aufgeladenen Guthaben beglichen. Ist das Guthaben erschöpft ist keine Zahlung mit der Karte möglich. Die Prepaid-Kreditkarte trägt somit den Namen Kreditkarte zu unrecht. Sie ist ein Ableger der erfolgreichen Prepaidkarten für Handys und können auch an Person unter 18 Jahren herausgegeben werden. Diese stellen auch die Hauptzielgruppe dieser Karten dar. Die Prepaid-Kreditkarte stellt auch für Personen mit einem negativen Schufa-Eintrag eine gute Alternative dar. Sie würden eine normale Kreditkarte nicht bekommen. Die American Express Traveler Cheque Card ist eine besondere Art der Prepaid-Kreditkarten. Sie soll die inzwischen veralteten Traveler Cheques ersetzten. Die American Express Traveler Cheque Card kann wie eine normale American Express eingesetzt werden, sie unterliegt aber laut den AGBs einigen Limitierungen. Mit ihr darf beispielsweise kein Mietwagen oder Hotelzimmer reserviert werden, die Bezahlung ist aber problemlos möglich.
Auch bei einer Kreditkarte ohne Schufa ist das einkaufen online ohne Probleme möglich.